La théorie de la « Golden zone »
Les chercheurs de Stavanger, en Norvège, ont développé une théorie qui peut être importante dans les futurs modes opératoires de recherche de pétrole.
La "Golden Zone" est le nom d'une couche souterraine où les températures varient entre 60° et 120° C. Cette dénomination se réfère à une nouvelle étude qui prétend que 90% du pétrole mondial et des réserves de gaz se trouvent juste là.
La théorie a été testée et vérifiée à partir d'une base de données mondiale incluant 120 000 champs pétroliers en production, ce qui donne aux géologues un outil qui rend plus simple et moins coûteuse la découverte de nouvelles réserves de pétrole et de gaz.
La théorie de la "Golden Zone" a eu un effet choc sur l'industrie pétrolière. Elle a été développée sur une période de dix ans par le chercheur, maintenant doyen, Per Arne Bjørkum à la Faculté de Technologie et des Sciences de l'Université de Stavanger, et les chercheurs Paul Nadeau et Olav Walderhaug à la Statoil.
Cet outil facilite le travail parce que les entreprises peuvent désormais concentrer leurs ressources sur l'exploration dans cette zone de température. En dehors de cet intervalle de 60° à 120° C, en particulier au-dessus de 120° C, les chances de trouver du pétrole et du gaz sont beaucoup plus minces.
Auparavant, on avait supposé que la formation du pétrole et du gaz était liée à la température. La nouvelle découverte soutient que la température a un impact sur la façon dont les couches les plus légères du pétrole et du gaz sont piégées dans les réserves.
L'augmentation de la température dans les zones basses des réserves varie d'un endroit à l'autre. Par conséquent, cette zone se situe à des profondeurs différentes. Sur le plateau continental norvégien, il est situé à des profondeurs allant de deux à quatre kilomètres, tandis que dans d'autres réserves, il peut être trouvé quelque part entre un et deux kilomètres. C'est ce qu'on appelle les réserves chaudes. Dans les réserves dites froides, cette zone est située à environ quatre à huit kilomètres vers le bas.
Le fait que le pétrole et le gaz coexistent au sein de la même zone de température est une découverte nouvelle et aussi une surprise. Le gaz se forme à des températures plus élevées que le pétrole. Par conséquent, il a été établi la règle standard qu'il devrait y avoir plus de gaz que le pétrole, en forant au plus profond dans la réserve. La raison pour laquelle ce n'est pas le cas est prédite par la nouvelle théorie qui annonce que le pétrole et le gaz s'échappent à travers les fissures formées à 120° C. Mais personne ne l'avait vérifié, selon Bjørkum. …/…